今回は人生で初めて横田基地へ行った時の様子をブログで纏めたいと思います。「横田基地 日米友好祭 フレンドシップ･フェスティバル2026」の開催を知って、社会科見学のつもりで行ってみる事にしました。たまに国道16号で横を通ることはあっても基地はどんなところなのかなと思っていたのもあります。
JRと西武線が乗り入れている拝島駅にやって来ました。青梅線でここまで来たのですが、電車内にお客さんが多く、車掌も混雑緩和の為に最寄りの牛浜駅ではなく拝島駅で降りて下さいと言う事だったので下車しました。この駅に降りるのは久しぶりですし、その時は反対の南口だったので今回降りた北口は全くの初めてです。
容易に予想は出来ていましたが、多くのお客さんが同じ目的で来ているので、Google Map見ることなく流れについて歩きます。
警察の誘導があって陸橋の付近に行くと既に大行列となっていました。30分程度は並ぶことはあるのかなと思っていたのですが、次元が違っていました。人の流れについて最後尾まで横田基地から遠い方へ歩いて行きます。
陸橋を降り切って右に曲がるとまだ最後尾が見えないくらい人が並んでいました。驚愕という感じです。正直帰ろうかとこの辺りでは思ったのですが、折角来たしなと思い人の流れについて行って最後尾まで歩きます。この辺りで少し諦めて帰る人も実際にはいましたが、その気持ちが凄く分かります。
最後尾に並んで時間をチェックします。並んだ時点で既に15分以上は経過しています。この時はお昼前には入れるだろうと思っていたのですが、、。
この日は天気が良く炎天下の中で列に並び、少しずつ進む感じです。用意が良い人は日傘を準備している人が結構いました。昨年行ったとかの経験者でしょうか？！全くそのような発想は無く来てましたので、経験の差を感じました。
入場ゲートがある国道16号沿いに漸く来ました。相変わらず進みがノロノロという感じで我慢比べという感じです。私はペットボトル飲料をたまたまバッグに入れていたので、運が良かったです。そうじゃなければ熱中症になっても不思議ではない感じもしました。トイレも済ませて来たので気持ちさえ持てば並び続けられる感じではありました。
入場ゲート近くになると駐車場の看板がありました。車で基地の近くに止めてもかなり後方に遡って並ぶ必要があるので、意味があるのかなと思いながら見ていました。余程の地方ではない限り、このような大人数が集まるイベントでは公共交通機関一択だと思います。
国道16号沿いのお店はこのように駐車場のサービスをしているお店もあれば、イベントとは関係なく通常通りのお店があったり、その逆に人の多さを見越してこのイベント期間中は休みにしているお店もありました。
漸く横田基地が見えて来ましたが、入口がある場所まではまだ先です。この時点で並び始めてから1時間は大幅に超えていました。
そしてやっとの思いで入場ゲート前まで来ました。ここも凄く進みが悪くて、全く人が前に進まない時間も長かったです。このゲートでは身分証明書の提示による本人確認と、ボディーチェックがランダムに行われていました。
それを抜けると最後の喚問という感じで、持ち物検査があります。入場者数に対して、この検査もそうですがキャパが全く足りてない感じでした。これだと詰まって人が大行列して並ぶのもある意味納得という感じです。
結局並び始めてから2時間15分後くらいに敷地に入る事が出来ました。拝島駅からの時間を考えると2時間半は超えていて、東京から新大阪まで新幹線で行ける時間となってしまいました。時間効率の悪さに愕然としたのと、入った時点で足腰が結構辛かったし、暑さもあったので体力が見学前から余りない状態となっていました。
勝手な予想では30分程度並び、見学してお昼過ぎには基地を出ようと思っていたくらいなのですが、全く現実は違う形となってしまいました。
やっとの思いで基地内を歩きます。他の人はどんな事を思いながら基地に入ったのかなと思いました。
会場には多くの人が既にいました。飛行機が無いなと思っていたら奥にあり、手前は屋台が並ぶ飲食ブースとなっていました。既にお昼を大幅に過ぎていたので、何か食べたり喉も乾いたなと思ってお店を見てみたのですが、同じ事を考えている人ばかりでどこのお店も多く並んでいました。もうこれ以上並びたくは無いなと思い、航空機の見学をしたら基地を出る事にしました。来る前は楽しめたらなと思っていたのですが、それどころでは無い感じです。
並びたくは無いと思ったのもありますが、価格も全般的に安くは無いので、並んでこれなら帰りの駅近くでゆっくり食事した方が良い感じに見えました。前述のように日が遮るものがないので、炎天下で食べる感じです。勿論椅子やテーブルもないので、人によっては折りたたみ椅子を持って来ていたり、そのまま地面に座って食べていたりという感じでした。
私は飛行機マニアでもないですし、全く機体について詳しくはないのですが、それでも間近でみる航空機はとても迫力がありました。これだけの距離で見る事はなかなか経験出来ない事だと思います。
上空に飛行機が来て、そこからパラシュートで目標地点まで落下するデモを実演していました。昔にハワイへ行った際にインストラクターと共にパラシュートで飛行機から降りた事があり、降りた瞬間は怖かったのですが、パラシュートが開いてゆっくり降りて行く時には景色が良くて感動したのを思い出しました。天気も良く殆ど風がない感じだったので、訓練されている人からすると、目標地点に落下するのは簡単そうに見えました。
その後も奥に飛行機が並んでいるので見に行きます。どのくらいの入場者数なのか分かりませんが、大きなカメラを持参しているマニア風な方ばかりかと思いきや、家族連れがいたり、女性も思ったよりいました。
一部の飛行機では機内を見ることも出来ます。しかしこれ以上並びたくはないと思ったので素通りしました。航空機内を見る事はなかなか無いので見たい気もしたのですが、進みも悪くやはり並ぶ気にはどうしてもなりませんでした。入るまでの時間が30分くらいだったら間違いなく並んでいたと思います。
日差しを遮る場所がないので、翼の下の日陰になっている部分で休んでいる人が結構いました。気持ちは良くわかる感じです。日差しもですが、座る場所も無いので休憩となると地面に座るしか無い感じです。恐らく日差しが強かったので、まともに長時間座るのも厳しい暑さになっていたと思います。このイベントの見学はある意味体力勝負な場でもあります。
その後も並んでいる飛行機を順番に見て行きました。近くで見れる飛行機もあれば、手前までで制限されている飛行機もあり機体によって様々です。
そしてこの先行き止まりという場所まで来ました。飛行場なのでスペースがとても広いです。ここで少し立ちながら休憩をして戻りながら反対側に展示してある飛行機を見るようにしました。
この日はとても暑かったので、この飛行機でも多くの人が休んでいました。私も休もうか迷ったのですが、体が動かなくなるような気さえしたので、頑張って止まらずに歩き続けるようにしました。
横田基地の滑走路も見ました。インターネットの情報だと3000メートル以上あるようなので、大型機でも離発着できるスペースがあるという事になります。
自衛隊の航空機も展示されていました。普段から横田基地にいるのか、このイベントの為なのかどちらなのでしょうかね？
オスプレイは航空機に疎い私でも知っています。とても多くの人がこの周りにいました。個人的な感想では映像ではもっと大きいのかなと思っていたのですが、イメージよりコンパクトに見えましたが、他の人はどう思ったのでしょうかね。
こんな感じで一通りの航空機を見て、飲食ブースに戻って来ました。並んでいる人が少なければ何か食べようかなと淡い期待をしたのですが、どこも多く人がいたので帰る事にしました。この時点では既にクタクタで、「もういい」と言うのが率直な感じでした。
という事で出口に向かいます。これから入ってくるお客さんも多くいました。ゲートから出る時も国道16号の信号を渡るので少し詰まりましたが、警察が交通整理して案内していました。警察官の方には暑い中ご苦労様と言う思いです。
帰りは一番近い牛浜駅にしようかなと思ったのですが、帰る時間帯でどの程度並んでいるのかなと言うのが気になり、拝島駅まで歩く事にしました。本当は歩く距離が短い方が体の負担は楽だったのですが、20分くらいなら歩ける体力が残っていたのもあります。
国道16号沿いを拝島駅方面に歩くと、暫くして「最後尾」と書かれたプレートを持った警察官がいました。最後尾で横田基地が見えるところだったので、午前中の方が空いているのではと思って来て、2時間半並んだ私はなんだったのかと言う感じでした。これには驚愕というかビックリしましたね。事前の予想と同じくらいの列の長さでして、比較にならないくらいの列の短さでした。少なくてもこの日に関しては午後の遅めの時間帯に来るのが正解だったようです。何事も経験とはいえ、こうも違うとは、、、と言う感じでした。
列の長さの違いに釈然としないまま拝島駅まで戻ってきて、食事する為に反対側の南口に来ました。
駅近でお店を検索して「ラーメンショップ マルキチェーン拝島店」さんに来ました。駅降りて直ぐの場所にありとても助かりました。夕方になっていく時間帯で空いているかと思いきや、カウンターのみの店内は混雑していて、なんとか空いている席に座ることが出来ました。
券売機で食券を購入するタイプで、初めていく人にはじっくり選びにくいスタイルでした。運が悪い事に別のお客さんも来てしまったので、券売機の前でじっくり考えている時間もありません。先客をチラ見すると味噌ラーメンを食べている人が多いように見えたので、「ねぎみそラーメン（950円）」にしました。
実際に出て来たのがこちらです。映像だと分かりにくいですが、大きな器にボリュームタップリとねぎが入っていました。カウンターの上に置かれたので、自分の前まで持って来たのですが、とても重かったです。レンゲも大きいし、スープの量も半端ない感じです。
濃厚な感じはしませんが、懐かしさを感じる優しい味付けの熱々スープで量が多くてもスイスイと飲めてしまいます。麺は細めで大量のねぎと一緒に美味しく食べることが出来ました。その他に中にはチャーシューとメンマ、ワカメが入っていて、これだけの内容で1000円以下で食べられるのは、コスパ的にも良いなと思いました。美味しく食べれて良かったです。
この後は寄り道する気力が無かったので、JRで帰宅しました。予定ではサクッと見学してお昼過ぎに拝島駅に戻ってくるつもりだったのが、大幅に予定が狂いました。
振り返ると普段見れない航空機が多くみれたし、横田基地に入る機会はなかなか無いので、その点では良かったものの、いかんせん待ち時間が長すぎたので、そこさえ何とかなればと言う感じでしょうか。色々な意味で良い経験になったのは事実ですが、一度行けば良いのかなと思ったのも事実です。
今回の様子を動画にしていますので合わせてご覧下さい。